No se sabe a ciencia cierta de donde proviene el nombre de El Hierro, pero podría deberse a una derivación del antiguo lenguaje canario que designaba a la isla con el nombre de “Hero” o “Esero”. El hecho que en español se relacione con el metal del mismo nombre no tiene nada que ver, ya que este brilla por su ausencia en nuestra isla.

Desde el segundo siglo D.C., Ptolomeo consideró como “Meridiano Cero” el que pasa por el extremo occidental de la isla, fijado en el faro de la Orchilla. Así permaneció hasta el año 1883 en que fue desplazado por Greenwich (GMT). De ahí a que en muchas ocasiones se refieren a la isla de El Hierro como la isla del meridiano.

El origen de la isla comenzó hace aproximadamente 100 millones de años atrás a raíz de una ruptura en las placas oceánicas. Luego de muchas erupciones, El Hierro eventualmente emergió del mar, alcanzando una altura de casi 2000 mts. La lava continuó fluyendo y a medida que se fue solidificando fue creando inmensos acantilados de basalto.

Aproximadamente hace 50.000 años se produjo un gran cataclismo en la isla, que sólo duró un par de segundos, probablemente debido a algún terremoto, durante el cual gran parte de la isla literalmente se cayó al mar. Este fenómeno originó el inmenso anfiteatro y mirador de El Golfo, que hoy podemos visitar.

El Hierro has more than 500 cones visible on the surface and another 300 covered by more recent lava flows. It is now more than 200 years since the last eruption. About 70 of the islands caves and tunnels have been investigated. The cave of Don Justo is one of the longest caves in the world at 6km.

El clima en El Hierro es moderado durante todo el año, pero puede ser muy diferente alrededor de la isla. A lo largo de la costa la temperatura varía entre 19ºC y 23ºC con una brisa moderada la mayor parte del año. La isla en altura es más fresca que en la costa, así que no olvidéis el jersey! Las noches son más frescas y normalmente muy claras, con muy poca contaminación de luz, por lo que las estrellas son espectaculares. La temperatura del agua es de 19ºC durante el invierno y hasta de 24 º C durante el verano.

La Restinga es la parte más desértica de El Hierro y sus alrededores contrastan fuertemente con el resto de la isla. La gran mayoría de los días son soleados con temperaturas que rodean los 25ºC.

Hay una flota de autobuses públicos o “guaguas” que cubren la mayoría de la isla. El viaje cuesta sólo 1€. La frecuencia de las guaguas es cada pocas horas, conectando la mayoría de los pueblos de la isla.

Si realmente lo que quieres es ver un poco más de El Hierro, la mejor opción es alquilar un coche. Los caminos en la isla son excelentes y hay muchos paseos hermosos alrededor de ella.

Muchos aventureros vienen a El Hierro para recorrerla completamente a pie. Para aquellos que sólo quieren salir de los caminos trillados (si los podemos llamar así) hay muchos senderos muy bien señalizados de diferente duración disponibles y mapas de senderismo gratuitos.